黄昏时分，太阳落山不久。

　　小鸟在新城市刚刚亮起灯光时飞过，繁华喧嚣。

　　一点点好的区域人流如织，仿佛往年过节一样欢腾。

　　宫野志保从车窗看出去都能感受到街头的热烈气氛。

　　起初她感到不解。

　　但看到一家鳗鱼店为了“夏季促销”挂出招牌，引来不少人排队，她突然醒悟过来。

　　“土用之日？”

　　“土用之日”是指立春、立夏、立秋、立冬前的第十八天。在这十八天中，有十二地支中的“牛”位的一天被称为“土用之日”。

　　在霓虹市有一种说法：“土用之日吃鳗鱼”，可以强身健体。因此每年“土用之日”前后，民间会举办各种传统活动，商家也会借此机会进行鳗鱼促销活动。

　　尤其是在夏天的“土用之日”。

　　天气炎热，需要给身体补充能量，所以吃鳗鱼的需求更加集中。

　　因此，“土用之日”俗称为“鳗鱼节”。

　　在日本长大，在大学毕业被分配到研究所做“研究工具”的宫野志保也是偶然听到别人闲聊才知道有这样的一个传统习俗。

　　计算时间，很快就要到立秋了。

　　眼下已经接近七月中旬，距离下一个“土用之日”前后不过十天。

　　沿海地区为了迎接民间的隆重节日，自然不会寂寞，开始肆意渲染气氛。

　　恰好，她站的位置是一个节日气氛最浓的地方。

　　湖山池。

　　一个巨大的湖泊，是鳗鱼、鲤鱼等淡水鱼类的宝库。

　　和鸟区沙丘一样，那里也是一个特别的风景。

　　“我们来这里做什么？”

　　下车后，宫野志保跟着周全，清冷的声音带着一丝好奇。

　　“做一个美食评委。”

　　周全不加解释地回答了一句。

　　很快，谜底揭开。

　　只见湖山池商业街正在举行一次烹饪比赛。

　　参赛者仅有两人。

　　显然是一场公开决斗。

　　一方是来自鸟区的一家知名海鲜餐厅的主厨。

　　年过五十，气场十足，当地居民没有吃过他做的菜，但也听说过他的名声，确确实实是个业界名人。

　　另一方则是一位极美的金发少女。

　　年纪绝不超过二十岁，姿态高挑纤细，妩媚动人。

　　尽管双方都穿着整齐的厨师服，但她给人的感觉像是融入了贵族阶层的风范。

　　动手也十分谨慎细致，优雅而不失老练。

　　每一步都像是最合理的处理方法。

　　只是这个过程充满了美感，美景与美食完美结合，让人目不转睛。

　　不久后，烹饪完成。

　　“请品尝。”

　　中里绘里将她的作品端到三位评委面前。

　　这三位评委是鸟区美食协会的专业评估官，凭借丰富的经验，即使不用品尝，仅凭一眼就能看出一道菜的优劣程度。

　　中里绘里的处理无疑是最佳选择。

　　那一盘鳗鱼寿司就像是一件件精心打磨的艺术品，每一种颜色都恰到好处，散发出淡淡的香气，既有食欲又适合欣赏。

　　如此精美的处理，甚至让人有些舍不得下口。

　　“哈哈，动作真快啊，小姑娘。”

　　那位海鲜餐厅的名厨微笑着走来，手里端着热腾腾的料理。

　　中里绘里看着他手中的酱油浇鳗鱼饭，淡淡地说：“快慢不重要，决定处理好坏的因素在于厨师的能力。”

　　“说得好……三位评委，请评判。”

　　主厨一脸轻松的样子，将料理呈上后便双手交叉站在一旁，似乎已经胸有成竹。

　　三位评委依次品尝两人的作品。

　　“天哪……！”

　　“多么美妙的感受！”

　　“米饭的香气与鳗鱼的甜咸完美融合。”

　　“酱油的味道真是强烈冲击……！”

　　“好像鳗鱼在我的嘴里跳动！”

　　评委们不断惊叹，仿佛吸食了一种使人上瘾的药物，强烈的反应让围观的人群纷纷吞咽口水。

　　然而，中里绘里皱起了眉头，心中渐渐沉沦。

　　仅从反应来看，双方的美味程度似乎不分伯仲。

　　但这种情况在过去一年里遇到过太多次了。

　　每次都是以她失败告终。

　　片刻之后，三位评委冷静下来，低声讨论了一番后站起来宣布：“经过我们慎重考虑，一致认定这次烹饪决斗的胜者为湖山馆的主厨山本一郎……”

　　“……”

　　中里绘里咬住嘴唇，一脸不甘的神情。

　　“哈哈，中里小姐，不好意思了，我的评审板拿回来。”

　　“不过你年轻，有的是时间慢慢学习，要知道我当年学杀鳗鱼可是花了整整十年呢，不像你是在名门中成长起来的。”

　　“虽然你现在还很青涩，但凭借中里小姐的天赋，以后肯定能继承祖先的美名。”

　　山本一郎看似好心安慰，却透露出一抹暧昧的嘲笑之意。

　　“杀了十年的鳗鱼？浪费那么多时间，难怪你的味道这么差。”

　　中里绘里语气平淡。

　　“如果我是你，在第三道工序烤制时，应该再烤三秒钟，让油脂保留得更充分，然后再用其他方法去除腥味，增强口感和香味，这样配合你特制的酱油会有更强的冲击力。”

　　“？！”

　　此话一出，山本一郎和三位评委的表情微微僵硬。

　　稍微思考一下就能大致判断出这个方案的可行性，甚至还有些惋惜，惋惜中里绘里没有展现出更多细节。

　　这种无意识流露的想法让山本一郎感到羞辱，他皮笑肉不笑道：“中里小姐真是会开玩笑，正好我们还剩下一些食物，不妨你我各自品尝对方的作品并互相评价如何？”

　　这一次轮到中里绘里表情凝固。

　　仿佛对“品尝作品”这件事充满排斥感。

　　于是什么也没说，拿出一张早已准备好的支票递过去。

　　双方都不是空闲的有钱人。

　　特别是最近为了“鳗鱼节”而忙得不可开交的山本一郎，如果不是中里绘里拿出高达五百万作为“食戟”的赌注，他绝对不会接受一个十几岁的小女孩的挑战。

　　尽管这个小女孩是十五年前名震霓虹市的饮食界魔王孙女。

　　看到支票，山本的心情好了很多，暗自琢磨回去试试对方的方法。

　　然而，在准备接下支票时，突然有人喊了一声。

　　“等等。”

　　声音洪亮，引起所有人的注意。

　　中里绘里、山本和评委们都回头一看，发现是一位中年人，身边还有一位像保镖一样的西装男子。

　　“平田县知事？”

　　山本立刻认出了对方的身份。

　　现场顿时有些骚动，因为这位是鸟区最高行政长官，通过选举上任，所以现场的人都知道。

　　“平田先生，您这是……？”

　　别说中里绘里不明所以，山本和三位评委也不清楚情况。

　　“抱歉，有位身份尊贵的嘉宾有兴趣担任这次比试的复审评委，所以想品尝两位的作品，如果可以的话……能否请两位再做一次刚才的作品？”

　　平田温和地笑着，说话间透出真诚可信的意味。

　　山本和评委们一听脸色大变，心中隐隐预感不祥。

　　不只是有人插手那么简单，能够被县知事称为“身份尊贵”的人，像秘书一样站出来做事，难道是从东京来的某位大臣？

　　或者是某些集团的掌门人？

　　总之不管是谁，这个人肯定是得罪不起的。

　　连名字和资格都没有透露。

　　面对突如其来的变故，中里绘里倒是相当冷静。

　　既然已经输了，再做一次也没什么。

　　山本心里很不舒服。

　　沉思片刻，咬牙决定采纳中里绘里的建议。

　　虽然没有明确说明，但配合多年来积累的经验，多少也能“进步一点”。

　　无论如何也不能输给一个失去味觉的黄毛丫头！

　　在极度激烈的心理斗争和紧迫感的推动下，山本突破了自己的极限。

　　做出了更加完美的鳗鱼盖饭。(看起来像是小说，直接上网找相关小说！)

　　另一边，中里绘里却像是机械一般，或许是因为轻视，或许是出于对比赛的尊重，并未做出任何修改。

　　片刻之后。

　　湖山池商业街的某个包厢内，周全和宫野志保也排着队坐下，面前摆满了寿司和两大碗鳗鱼盖饭。

　　周全满意地点点头。

　　“不错，没白费我特意跑这一趟。”

　　宫野志保偷偷瞄了一眼，从沙丘到湖山池不过十公里左右。

　　严格来说，应该是顺路来吃顿便饭。

　　不过……

　　“确实没白来。”

　　弥漫着朦胧热气，色彩明亮仿佛在发光的普通鳗鱼盖在晶莹剔透的米饭之上，浓郁的香气扑鼻而来，肚子不由自主地叫了起来。

　　还有那一盘鳗鱼寿司，做得比甜点还要精致。

　　周全已经开始吃了。

　　鳗鱼寿司的鱼肉柔软滑嫩，入口即化，比起鳗鱼饭的口味略逊一筹，但在口感上更有冲击力，让人吃得特别畅快。

　　起初两道处理不分上下，但吃到后来，还是鳗鱼寿司更胜一筹。

　　因为多种材料混合在一起形成了异常丰富的风味，毫无清淡之感，反而在口中层层叠叠地散发开来，仿佛一颗颗凝聚生命力的果实，给肉体和精神带来极大的满足。

　　周全不禁联想到丹药之类的事物。

　　不急不缓地放下筷子，对一边等候的保镖吩咐道：“告诉他们，鳗鱼寿司打8.5分，鳗鱼饭7.0分。”

　　“好的。”

　　保镖立即退下。

　　“公正的裁决，我现在很后悔没有早点跑出来组织。”

　　宫野志保摸着肚子，发出满意的叹息。

　　同时为自己过去十多年的生活感到悲哀。

　　果然，领导很重要。

　　看酒局，永远都是那套衣服，那辆不变的保时捷。

　　宫野志保之前看到黑色西装就心里发慌。

　　现在只觉得酒局可怜。

　　整天东奔西跑，杀这个杀那个，累得半死，互相争斗，结果又能吃什么？

　　随便在便利店买点打折食品凑合，然后去酒吧喝点昂贵的酒。

　　伏特加这么胖，八九成是吃了汉堡和炸鸡。

　　吃饱喝足心情极佳的宫野志保在心里暗暗安排了一些人。

　　另一边，赛场。

　　“‘我赢了？’”

　　中里绘里听到保镖传来的消息，脸上露出难以置信的表情。

　　一年以来，自从输给一位饮食界前辈后就再也未尝胜绩，走到哪里输到哪里。

　　幸好家族财产丰厚，否则真经不起这样的浪费。

　　“怎么会……”

　　山本不甘心地跑到评委席上拿起中里绘里做的寿司尝了一口，脸色变得极其难看。

　　双拳紧握，但最终无力地松开了。

　　“三位评委怎么看？”

　　平田县知事看向评委。

　　后者尴尬地笑了笑。

　　“您决定就好，您决定就好。”

　　如果是县知事的话还有商量余地，但背后不知是哪位大人，因为仅仅是一场过于激烈的“食戟”挑战，这种行为并不明智。

　　“既然如此，那就按照双方各胜一场定为平局吧。”

　　平田笑着说。

　　平局？

　　其实是无效的。

　　评委虽然听出了言外之意，但也不敢质疑，纷纷表示同意。

　　山本勉强露出笑容。

　　平局总比输掉比赛要好。

　　说不定还会有人称赞他仁义。

　　毕竟从未欺负过小姑娘。

　　但是事情的发展并没有他想象的那么乐观。

　　只听平田县知事说：“那场比赛就到此为止，接下来我们要谈谈山本先生买通三位评委的事情。”

　　“什么？！”

　　一颗石子激起千层浪。

　　平田一开口立刻引爆全场。

　　中里绘里一脸惊讶，不知道如何反应。

　　“因为这件事涉及欺诈交易，所以我们请四位协助警方调查。”

　　“什么！这跟我没关系，我是冤枉的！我没有收一分钱！”

　　一位评委看见一群警察朝自己走来，连忙解释。

　　“你虽然没有收钱，但根据昨晚对话录音可以证明，有人利用某种罪行威胁你答应在比赛中偏向某一方，关于此事，你需要好好解释一下。”

　　出面解释的是鸟区警署署长，虽然身材矮小，但不苟言笑，黑脸威严。

　　那位评委脸色一黑，直接晕倒。

　　因为他知道一旦这事曝光，他将彻底完蛋。

　　“带走。”

　　署长挥挥手，几名警察上前将山本和三位评委带走。

　　就连中里绘里也被要求协助调查。

　　等这些事情处理完毕。

　　已经是晚上九点过后。

　　中里绘里有些沮丧，不明白为什么一场决斗会发展到这一步。

　　三位评委和对手山本主厨都不可避免地面临十年以上的牢狱之灾。

　　这让她不禁担心以后是否还有人敢与她进行“食戟”。

　　回到酒店。

　　中里绘里的肚子已经饿得咕咕叫。

　　面前只有几片面包、煮鸡蛋和蔬菜。

　　与清淡相比，不如说她在考虑营养均衡，其他一概不顾。

　　中里绘里深吸一口气，带着拼到底的决心开始狼吞虎咽。

　　“呃！”

　　吃得这么急难免会呛到，但她不是。

　　中里绘里是在恶心。

　　仿佛吃到了世上最难吃的东西，完全无法下咽。

　　尽管如此。

　　她还是硬撑着把食物吃完。

　　“呼呼……”

　　一顿饭如同打了一场艰苦的战役。

　　这种情况每天至少会发生两次。

　　中里绘里躺在床上，大口喘息。

　　那声音不知为何听起来像是哭泣，她那双宛如紫罗兰般的美丽眼睛也闪烁着泪光。

　　究竟是因为食物太难吃。

　　还是因为她不得不吃这些难吃的饭菜而感到悲伤。

　　“很难想象一个普通人居然吃不下东西，味觉完全丧失的家伙，竟然赢了一个有几十年经验的主厨。”

　　在中里绘里失去味觉的时候，突然传来一个清澈的男声。

　　“谁？！”

　　中里绘里惊恐地坐起身，顺着声音望去，得到更大的震惊。

　　因为摆在窗前沙发上的一个人旁边多出一个人。

　　前面明明没有人。

　　（通常调整更新时间，请勿担心，白天打字确实太热，静不下心来，理解在舒适环境中打字更好一点）。