艳阳高照。

　　一支百人商队行进在旷野之上。

　　队伍带着两百匹上好的战马，拉出长长的队伍，好似一字长蛇。

　　骑在高头大马上的苏双长长伸个懒腰。

　　“大哥，这趟草原跑的真累啊！”

　　“等回了中山，咱可得好好歇息一番。”

　　“到时候我请你到阁中饮酒，找两个美貌的小娘，好好放松一番。”

　　一旁骑在白马上的张士平丝毫不为所动。

　　“义弟莫要走神。”

　　“咱还未抵达王家铁庄，尚有一百多里路。”

　　“行商之人切记，越到最后时刻越要警醒。”

　　“商途之中翻船之人数不胜数。”

　　“咱兄弟可不能懈怠。”

　　苏双用力点头，“大哥放心，我刚才就是说说。”

　　“对了。”他变换话题，“也不知道晋阳王家什么时候能履行承诺，给咱兄弟弄个县吏当当。”

　　“这又是去鲜卑，又是去匈奴，咱两兄弟一年到底尽在外行商。”

　　“家都顾不上。”

　　“若是那王家以后对咱不好可怎办？”

　　张士平无奈叹道：“兄弟，咱是商人。”

　　“地位有多么低下你应该清楚。”

　　“王家能收拢咱为之做事，而且还许诺将来地位，已经算是相当不错的望族。”

　　“若是跟随冀州那些眼睛长到脑袋上的氏族，咱兄弟怕是一辈子都无出头之日。”

　　“再忍忍吧。”

　　两人不再说话，气氛变得很是沉默。

　　良久，苏双叹气道：“唉！可惜啊！”

　　“当初黄巾叛乱之时咱资助涿郡刘玄德。”

　　“可惜那厮成事之后没有稳住官位。”

　　“否则咱也可利用资助之事，跟其混个吏位。”

　　“你说他那两个弟弟，武勇是武勇，就是脑袋不好使。”

　　“怎能鞭挞督邮？”

　　“落得现在这般流浪下场，吃个饭都是问题，还得朝咱拆借银钱。”

　　“那刘玄德居然还有脸面写书信联络大哥，真是面皮够厚。”

　　手持马鞭的张士平说道：“贤弟莫要看不起那三兄弟。”

　　“玄德能够放下脸面求助，此乃大丈夫能伸能屈也。”

　　“虽然现在落魄，但以他的本事，今后必有作为。”

　　“等到咱结了这次行商之钱，务必派人给那三兄弟送些银钱。”

　　苏双却连连摇头：“又是赔钱的买卖……”

　　话语未落却被张士平打断，“贤弟不要如此想。”

　　“前期咱已资助对方，若是这次不应，则从前所有的投入全盘落空。”

　　“还会被对方斥责不义。”

　　“现在花些钱财，将来万一那三兄弟有所成就，你我兄弟便再也不用这般辛苦，替人卖命闯荡草原大漠。”

　　“唉！”苏双叹气道：“希望如此吧。”

　　两人同时抽动马鞭，催动马匹快速行进。

　　他们迫不及待想要返回并州交差。

　　……

　　环山之中，王家铁矿持续生产。

　　太阳照耀之下，矿奴们在手持鞭子的管事斥责下尽力开矿。

　　并州多煤铁，但开采和运输需要耗费大量人力。

　　矿庄作为王家产业中最为辛苦的一处，每月死掉的矿奴不是少数。

　　需要经常补充新鲜有力的矿奴。

　　矿厂空地处，肥硕的矿主坐在树荫下，在两个管事殷勤挥动扇子带来的微风中端起茶盏，轻抿一口。

　　“前日新送来的那一批矿奴训好了没？”

　　尖锐的嗓音响起，带着不好相与的刻薄之色。

　　一旁正扇动扇子的管事连忙恭敬回道：“大人，训的好上一些，但几个年轻的却是硬骨头。”

　　“小人们的手段不好用。”

　　“看来还得大人出手才行。”

　　谄媚的话语声递出，管事恭维的恰到好处。

　　“哦？”肥硕的矿主放下茶盏起身。

　　一左一右两个管事立刻去扶。

　　“来到矿上居然还有硬骨头？”

　　肥硕的管事脸上露出尽力作出的高傲之色。

　　“既然你们都训不了，那就让本矿主训上一番。”

　　“让他们明白明白，咱矿上的规矩。”

　　“让他们知道老爷我的本事！”

　　“那是那是！”两个管事低眉顺眼竭尽奉承。

　　几个预先选好的年轻流民被拽到矿庄内的空地上。

　　地点贴近矿奴们开采矿石的旁边。

　　不敢侧头的矿奴虽然还在挥动工具卖力开采，但他们心里都清楚，那痴肥的矿主又要杀鸡儆猴。

　　当着他们的面折磨新来的奴隶。

　　从而展示所谓的威信。

　　矿奴人人愤怒，但却根本无力反抗。

　　无论是他们吃不饱的肚子，还是每天耗费的气力，还有大有来头的晋阳王家，全部压在他们肩膀上，好似千斤之力，使得他们根本无法动弹分毫。

　　“捆上！”

　　肥硕矿主一声令下，几个管事轰然冲上。

　　熟练把几个年轻流民捆在早已准备好的十字木桩上。

　　暗黑色的血迹浸染木庄，让几个年轻流民能够清晰感受到这里发生过许多残忍无道之事。

　　“呸！”

　　一个年轻流民吐出口水，“老子就算死也不给你们这些狗杂种卖力！”

　　“要杀便杀，要剐便剐！”

　　“等我来世投胎，必要杀尽你们这些该死的豪强氏族！”

　　“让你们再敢欺负我等！”

　　肥硕的矿主顿时来了兴致，“嘿！有意思！”

　　“老爷我就喜欢骨头硬的。”

　　“现在你见的欢，等会看看还能叫的出来不？”

　　“被老爷我修理一番，你若还是不服，算你小子有本事！”

　　“来人，先上烙铁！”

　　管事闻言立刻送上早已备好的烧红烙铁。

　　他们知道这可是矿主老爷最喜欢的刑罚。

　　“啧啧啧！”接过管事递上的烙铁，肥硕的矿主故做贴近感受红铁的炽热。

　　“真烫啊！”

　　“这玩意儿扣到人皮之上，刺啦一声之后便会冒出烟气，本老爷最喜欢那种烧焦的味道。”

　　“那香味跟炭火烤制的羊肉有的一拼……”

　　满是期待的看向被捆在十字木架上的年轻流民，却发现对方根本没有惊恐表情。

　　这让肥硕的矿主怒火中烧，“他娘的！”

　　“居然不怕？”

　　“看来老子的威信还没展示的不够！”

　　说着，便拎起烙铁狠狠戳去。

　　炽热的铁狠狠按在年轻流民胸口上，顿时刺啦直响，烟气外溢。

　　“啊！！”

　　年轻流民的惨叫声如惊雷般炸裂。

　　深深刺激在场每一个人的耳朵。

　　一旁同样被捆的几个流民吓到浑身发颤。

　　如此折磨人的手段何等残酷！