“很好，明天你安排人，把这些礼品盒都送到所有府上。”李孝天吩咐道。

　　“是，大人。”马小三严肃地点了点头。

　　“好，时间不早了，你也早点回去休息吧。”李孝天说道。

　　“嗯，大人，您也早点休息。”马小三说完，转身离开仓库。

　　李孝天目送马小三离开后，回到众盐丁中间。

　　他看着这些朴实勤劳的汉子，心中涌起一股豪情。

　　他知道，要想在这个时代立足，光有钱是不够的，还要有足够实力保护自己。

　　这些盐丁，是他将来最可依靠的力量。

　　“兄弟们，都过来一下，我有事要和大家商量。”李孝天拍拍手，将众人的注意力吸引过来。

　　众盐丁纷纷围拢过来，好奇地看着他。

　　李孝天从怀中掏出一个布包，慢慢打开，里面是几把造型奇特的弩。

　　“这是……”科子睁大眼睛，忍不住伸手去摸。

　　“这是连发强弩，比我们现在用的弓箭厉害多了。”

　　李孝天说，“从今天开始，你们就是我们的盐田护卫队，负责保护盐田和大家的安全。”

　　说着，他将手中的强弩分发给站在最前面的五个盐丁小队长：“王大用、马小三、李紫笼、王兵河、牛大顺，你们五个人，从今天开始，就是我们盐田护卫队的队长。”

　　五个队长接过沉重的强弩，小心翼翼地拿着。

　　这弩机做工精细，锻造光滑，入手冰凉，显然是上等精铁打造。

　　更让他们惊讶的是，这弩机上还有可以装纳数支短箭的箭匣。

　　“这……这难道是传说中的……”马小三惊讶得说不出话来。

　　李紫笼毕竟见过世面，接话道：“这难道是传说中的诸葛连弩？听说一扣扳机就能连发数箭，真的有这么厉害吗？”

　　李孝天笑着点点头：“不错，正是诸葛连弩。我费了好大的劲才弄到这些宝贝。有了这些东西，我们的盐田安全就更有保障了。”

　　几个队长激动得满脸通红，他们常年在沿海讨生活，自然知道海贼倭寇的凶残，有了这种连发强弩，对付那些恶徒就有了更多的胜算。

　　“多谢大人！我们一定誓死保卫盐田安全！”王大用跪下一条腿，抱拳说道。其他几个队长也纷纷效仿，齐声喊道：“誓死保卫盐田安全！”

　　“好！我相信你们！”李孝天扶起王大用，郑重地说，“不过，诸葛连弩威力巨大，一定不能随意使用，更不能伤及无辜，否则……”

　　“大人放心，我们都明白！”王兵河打断了他的话，“没有您的命令，我们绝不会轻举妄动！”

　　“嗯，我相信你们。”李孝天点点头，“我这里还有一些规矩，你拿去给大家看看，一定要让所有人都记牢。”说着，李孝天从怀中掏出一张整齐折好的纸，递给马小三，“喏，你给大伙念念。”

　　马小三接过纸张，展开一看，只见上面密密麻麻写着字。

　　虽然认字不多，但他也能认出上面写的是些“不可偷盗”、“不可欺压百姓”、“不可……”之类的话。

　　马小三深吸一口气，清了清嗓子，大声念道：“盐田护卫队职责……”

　　马小三磕磕巴巴地将李孝天定下的“盐田护卫队守则”念完，虽然有些语句不太流利，但意思大家都听明白了。

　　众人看着李孝天手中那柄寒光闪闪的连发强弩，又想起刚才念的那些规矩，心中不约而同地浮现出一个念头：这位大人，不好糊弄！

　　李孝天将众人的表情尽收眼底，心中暗暗点头。

　　他知道，在这个时代站稳脚跟，单靠仁义道德是不够的，恩威并施才是王道。

　　“好了，大家回去休息吧，明天卯时在这里集合！”李孝天挥挥手，示意众人散去。

　　众盐丁三三两两地散去，边走边低声议论着新成立的护卫队和这位出手阔绰的大人。

　　“大人，库房已经盘点完毕。”王大用匆匆赶来，脸上带着喜色，“您从京城带回来的货物，也都按照吩咐分门别类存放好了。”

　　李孝天点点头：“辛苦了。

　　这次我从京城带回了不少好东西，你看哪些适合送给刘员外，我们也好早点准备。”王大用应声，从袖中掏出一本账簿，翻开递给李孝天：“大人，这是此次从京城运回货物的清单，请您过目。”

　　李孝天接过账簿，借着夕阳的余晖仔细翻看。

　　账簿上密密麻麻记录着各种货物的名称、数量和价格，从上好的丝绸瓷器到珍贵药材香料，应有尽有。

　　“嗯……两匹上等花绸，一对景德镇青花瓷瓶，两支百年老参……”李孝天一边看账簿，一边心里盘算，“这些应该足够表达我的诚意了。”

　　“大人，我看我们现在人手还不足，是不是……”王大用看着李孝天，欲言又止。

　　李孝天合上账簿，抬头问道：“王叔，您有什么意见，尽管说无妨。”

　　“是这样的，”王大用搓了搓双手，说，“我们现在虽然有五十名护卫，但日常巡逻、运输货物还是有些捉襟见肘。我听说……”

　　王大用顿了一下，低声说：“我听说，我们登州卫最近正在招募训练新兵……”

　　“训练？”李孝天沉思片刻，这也是补充人手的一个途径，朝廷有明文规定，可以根据需要招募训练，以维护治安、抵御盗匪。

　　他捻须沉吟利弊。

　　王大用见李孝天沉思不语，以为他在担心费用问题，便解释道：“大人，招募训练虽然需要一些军费，但相比之下，还是比雇佣临时工要划算得多。

　　而且，训练的士兵平时可以务农，战时听候调遣，也可以为我们节省不少开支。”

　　“我不是担心银钱的事。”李孝天摆摆手，他现在不缺钱，“只是招募训练这件事关系重大，我们必须慎重考虑。你知道，一旦招募进来，就相当于私人武装，如果其中混入心怀不轨之人……”

　　“大人说得极是。”王大用非常赞同地点头，“依老朽之见，我们可以先从各家丁中挑选一批品行端正、诚实可靠的人进行训练，这样也不迟。”

　　李孝天点点头，王大用考虑周全，这个建议可行。“只是，怎样才能检验他们的忠诚呢？”

　　“这个……”王大用沉思片刻，一时也想不出什么好办法。

　　就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一名家丁快步走进，神色慌张地禀报道：“大人，不好了！马小三……”

　　李孝天与王大用交换了一个眼神，心中升起一丝不安，“慢慢说，到底发生了什么事？”

　　“马小三……他……他想要……”家丁吞吞吐吐，半天也说不出一句完整的话。

　　“说！”李孝天语气严厉，吓得那名家丁一哆嗦，急忙说：“马小三他……他想要……想要……”

　　“想要什么？”

　　“想要……想要……”家丁深吸一口气，闭着眼睛大喊：“想要兼任训练营守卫！”

　　“什么？！”李孝天与王大用对视一眼，仿佛听到了一件不可思议的事情。

　　马小三这群平时只知道舞刀弄棒的粗汉，竟然突然想到要“兼任训练营守卫”？

　　李孝天挥退惊慌的家丁，皱眉沉思，心中疑惑万分。

　　（活动时间：十月一日到十月七日）