“看来他们撤了？又或是被什么东西给扫平了？”

　　米奇蒂一边说，一边跳下车，艾米咕哝着走到吉普车后面，打开后舱盖，拽出一支步枪。

　　“你也拿一支吧，先生？”

　　米奇蒂摇了摇头，表示自己不需要。

　　“至少带支手枪？非暴力手段可不能应付一切……”

　　米奇蒂再次摇摇头，他向附近的一个小镇走去，附近有个矿业小镇，仅有十来座房子，都是用矿渣浇铸的预制板和当地的材料搭建的，现在这里一片死寂，满目荒凉，一片雪白之中，没有家畜，没有狗，甚至见不到一只鸟。

　　“为什么会这样？这里到底发生了什么？”米奇蒂迷惑不解，心中却升起一股强烈的不安，莫非有人正在暗中监视自己的一举一动？

　　米奇蒂走进的这座房子是一个办理采矿权的办公室，木制地板，前面办公，后面住家，主人似乎刚离开不久，柜台上的天平秤里，还摆放着紫色的晶体矿物。

　　米奇蒂进去后，艾米逗留在门口，手中的步枪随时准备开火，空气中莫名有一股辛辣味，呼吸起来弄得人鼻子都有些难受。

　　“他们都撤离了，我们也走吧。”

　　艾米似乎不是很想在这种地方逗留，不断地催促米奇蒂赶快离开，而米奇蒂则是拿起一个咖啡壶，手上传来的感觉说明壶还是热的，咖啡却已经被煮干，剩下壶底一层咖啡泥。

　　“还开着呢。”米奇蒂一边说着，一边从电炉上扯下插头。

　　“看来他们走得很匆忙，先生。”艾米思考着，话音之间明显紧张起来：“你说过撤离者们都在抱怨，说他们是被强行驱逐出家的？”

　　米奇蒂到柜台后面，拉开一个抽屉，“是的，你看，抽屉里还有钱，很难想像一个淘矿的人走的时候会把钱丢下不管，或者就是陆战队不准他们回来，这真是太奇怪了。”

　　他自言自语地说着，消失在里屋门口，刚刚走出艾米的视线，她就在后面大声叫喊，米奇蒂听到后就赶忙退出来。

　　“是间卧室，好像刚发生过一场搏斗。”

　　“一定是那种不愿撤离的人。”艾米板着脸和米奇蒂分析，“可能这个人在关闭他的铺面之前，就被强行拖走了。”

　　米奇蒂点点头，随后提议道：“我们分头检查一下镇上的其它房屋，沿着街走，一人走一边，如何？”

　　艾米深吸一口气：“好吧先生，但你不能进屋去，更不要走出我的视线，直觉告诉我，这里很不安全……”

　　米奇蒂穿过街道，向对面一排房屋走过去，这时起了一股小风，烦人的雪花贴着小镇中央的主干道打旋，使这里看上去显得更加萧条。

　　“这里真的被人们彻底遗弃了？为什么会这样？”

　　米奇蒂身上掠起一层鸡皮疙瘩，颈子后面的汗毛不由自主地立了起来。

　　在米奇蒂查看过的那间矿务办公室对面，有两座房子，那可能是矿物分析师的实验室，看上去也像是才被屋主放弃不久，里面一个电视屏幕上还播放着新闻节目，画面闪烁不定，信号很差，而且没有声音，只见画面上是一艘外形与奥戈利安一样的战斗巡洋舰，在太空中游弋。

　　一个啤酒罐被摔在电视前的安乐椅旁，米奇蒂暗骂自己不争气，因为他发现自己正下意识地想看到一包忘记带走的香烟，可惜不走运，香烟已经不知道被什么东西糟蹋的一塌糊涂了。

　　接下来的房间是一个普通的小店铺，满屋凌乱，箱子柜子全都被翻了个底朝天，货架上的东西被拖下来，撒得一地都是，自动收款机后面的一个玻璃枪橱也被砸烂，敞开着，里面一支枪都没留下。

　　“也许这就是洛夫斯顿让我来寻找的线索……”

　　米奇蒂思考着：“属于武装抵抗的征兆，这是跟联邦的人刚干过仗的痕迹？还是与星系至暗者拼命时留下的现场？”

　　米奇蒂的目光从自己肩上扫向对街，看见艾米正经过街那边一座二层楼的酒吧，他闪身进入店铺里，脚下不知踩到了什么东西，发出“吱吱嘎嘎”的声响。

　　米奇蒂跪下细看，只见地板被一些霉菌或蘑菇一样的东西覆盖着――一种暗绿色的物质，边缘有一层硬壳，手指按上去还有点弹性，里面有些蛛网形状的细线，颜色更深，似乎像血管，它张着狰狞的大嘴，似乎是在嘲笑些什么。

　　“不对劲，这里一定有什么东西，霉菌不可能长这么快，太快了。”

　　米奇蒂意识到，仅仅不到两天时间，更是在这种温度下，不可能生出这么多霉菌，这家店铺里还有些别的异常情况，后面房间传过来一种声音，像有什么东西在木地板上溜过，响动了一下，又很快陷入寂静。

　　“一头野兽？又或是一条蛇？或者多半是个躲过了第一次强制撤离的难民，也可能是后来逃回来的。”

　　米奇蒂直起身，打算进到这个发出奇怪声音的房间去看个究竟，靴子下的蘑菇被踩得“嘎吱嘎吱”响，但他突然想起自己身上没有带任何武器，前进的脚步突然迟缓了，内心正在做激烈的斗争。

　　突然，艾米的一声尖叫越过街道，但是米奇蒂却不敢贸然转身，他面朝里屋的门，缓缓向外退，直到退出这间小店铺，他才急忙转过背横穿过街，只见艾米紧靠在酒吧门外的墙壁上，满脸通红，神情萎靡，像喝醉了酒一样。

　　“我想那家店铺一定发生过什么事，所以才……？”

　　“酒吧里有人……”

　　艾米嘶声说道，她脖子疤痕旁的血管跳动，太阳穴上的血管也在搏动，她双目圆睁，看样子被吓坏了，恐惧正在侵蚀她“社会化改造”的程序，很明显，她刚打过一剂兴奋针，因为被使用过的针贴被随意丢弃在门廊的地板上。

　　“不会吧，只是有人而已……？”

　　米奇蒂情不自禁地通过开着的门往酒吧里面看去。

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