沈老头一直心绪不宁,守在门口,当看到沈青云时,一个箭步冲了过去.

　　他刚要开口说话,注意到幺儿子格外沉默,怕他因为宋家的事有心结,安慰道:“狗蛋,好好读书,那些事就别想了,宋家不跟我们计较,这已经是万幸了.”

　　沈青云嘴角扯出一抹冷笑,“是啊,万幸了,我们得看人家脸色过日子.”

　　沈老头没听出他话里的讽刺,感叹道:“咱们家日子可比以前好多了,吃穿不愁,还买了下人,如今村里,谁家日子有咱们家的好,狗蛋,这一切全都靠你啊.”

　　沈青云不再说什么.

　　秋末,沈家买了牛车.

　　沈老头带着沈壮,沈虎,沈林,去了袁家沟,收甜果和甜果种子.

　　种子成熟了,甜果根茎太老,根本不能吃了.

　　沈老头舍不得扔了这些甜果,全都拉回去了,前前后后一共拉了五车.

　　甜果堆在家里占地方,沈老头在养鸡鸭那地方挖了个坑,把甜果全部扔进去了.

　　秋去冬来,转眼又是新的一年.

　　家里壮劳力多,闲的时候,沈老头就让他们去开荒,陆陆续续的,雪融化之后,春天来了,后山脚下往一直到大河边,大概有四亩地,都开出来.

　　村里人感叹:“家里人多还是好,看看沈家,又一大块地开出来,他们田地可不少.”

　　陈氏也感叹:“别看沈壮吃的多,一个人顶三个3用,这块地主要还是靠他,要不是他,哪能这么快开出来.”

　　陈氏做夜饭的时候,给沈壮多添两块肉,把这汉子激动的落泪了.

　　沈青云知道这事后,哭笑不得.

　　大周朝鼓励开荒,新开出来的荒地三年3不用交税,种何种庄稼也不会受限制,这块地,正好可以用来种甜菜.

　　转眼到除夕,家里添了人口,热闹很多,正月里,拜亲访友.

　　春耕,沈家不用再请工,有沈壮四人4足够了,忙完了地里的活,甜菜也种下去.

　　夏季的炎热过去,三年3一次乡试热闹起来.

　　乡试是八月初七,书院里学子赶考时间各有不同,书院在六月就已经放假了.

　　钟绍柯已经去了家乡,到时候直接往郡城参加乡试,至于沈青云,回了小河村.

　　家里挣了点钱,不用担心路费问题,这次不打算提前太久去郡城.

　　离开那天,村长带头,沈家来了很多人,都是来给沈青云送行.

　　陈氏从昨晚开始就不停地抹眼泪,眼睛红肿,声音沙哑,“狗蛋,你别太有压力,娘不求别的,只愿你能安稳回来,家里你也不用担心,有李勇和大妹他们照看.”

　　沈青云握住了陈氏手,摸着粗糙满是皱纹,“娘,有爹在,沈壮和沈小山贴身照顾我,还有张夫子和书院里几个学兄同行,我会好好照顾自己,你在家也别哭了.”

　　沈青云叮嘱完陈氏,又看向云氏,“大嫂,家里就拜托你.”

　　云氏点点头,“你放心,我会好好照顾娘.”

　　沈青云要去郡城参加乡试,沈老头不在铺子里,怕云氏她们受欺负,就决定把铺子关了,等到沈老头回来,再开.

　　沈青云一步三回头,看到一张张熟悉的脸,一双双殷切的眼睛,心中慢慢安定.

　　寒川苦读多载,等这一天已经等很久了.

　　八月初四,沈青云一行人到郡城.

　　他们一行人找了离贡院远一点客栈,住下之后,除了必要,几乎都没出门.

　　好在客栈服务周到,热水饭食很方便,沈老头怕他吃坏肚子,跟客栈借了个小厨房,明天专门给他做吃.

　　可能是宋家的事带来的后怕,沈老头每次都要检查他的书箱,生怕里面出现不干净的东西,凡事靠近他陌生人,也都被沈老头防贼似的盯着.

　　沈青云每天吃饭的时候都会专门来客栈大厅,找一个靠窗的位置,竖着耳朵听学子们交谈声.

　　他还是跟往常一样,不动声色打听主考官喜好.

　　只是这次的主考官是盛京那边派过来的,关于他们信息少之又少,更别提主考官所喜好的诗词.

　　好在这三年沈青云一直跟着萧老先生学习,学问有很大的长进,学习上不敢松懈,寒窗苦读,对这次乡试有很大信心.

　　探听不到消息,应该是有人故意不想让他们这些考子知晓,他不再花心思在主考官喜好上,按部就班,每天该干什么就干什么,调整心态,尽量让自己跟平时一样.

　　八月初五这天,他们办好乡试所需的手续,也要准备起来在考场里需要用物品.

　　乡试难度,和院试根本不是一个级别,光是在考场里就得连续待上九天,之前院试待三天就让不少人脱层皮,更别提这次.

　　笔墨纸砚备两套,以防意外,防雨也需要,另外还有换洗的衣服,以及被子之类.

　　乡试为了防止作弊,连茶水都不提供,也就是说自己还得带煮茶水壶,吃食除了干粮,也可以自己煮粥,只不过熬粥浪费时间,大多数人都只会带干粮.

　　陈氏早就把煮熟的大米晒干,还有从河里捞来到虾米,自制猪肉脯,红枣,还有咸蛋和皮蛋,可谓是费了心思,变着花样,就怕他饿着.

　　另外还花钱买熏蚊虫药草.

　　沈青云敲响张夫子房门.

　　“夫子,这是蚊虫药草,你这边还缺什么没有?”

　　张夫子心中一暖,“青云你不用担心,该备都已经备好了.”

　　“那就好,我爹和沈壮送我们过去,到时候可以让沈壮帮我们拿东西,自家做咸蛋和皮蛋,可以煮粥,尤其是咸蛋,都不用放盐,我也给你带了几颗.”

　　张夫子已经不知道说什么来表达心中的感动,只能连连说了三个好.

　　乡试那天,天还没亮,一行人出客栈.

　　沈壮拿着包裹,走在前面,他力气大,个子高,沈小山像泥鳅一样,在人群中窜来窜去也不知道这么挤情况下他怎么做到的.

　　进考场之前,要搜身,很严格,考子们被脱只剩一片布遮挡关键部位,说是光溜溜的都不夸张.

　　沈青云还注意到有个考子扭扭捏捏,那检查的衙役格外仔细,还摸了他的命根子.

　　沈青云翻了个白眼,那地方要怎么作弊,检查的未免太仔细了.

　　轮到他时,沈青云神态自若,在一众面红耳赤的考子们衬托下显得格外与众不同.