十二连环坞
镇江,位于京杭大运河东侧。
一座小渔村,分外静寂。
每日傍晚时分,便有几艘小艇从河面归来。
小艇归来,必定满载而归,船舱上堆满各种渔货,煞是喜人。
看上去,这本是小渔村最为平凡的景象,却是罕少有人知道,其实这里正是十二连环坞中的一处据点。
在这村落正中心的位置,有一座庙堂。
常年在水面上混饭吃的,难免有些迷信思想。逢年过节,全村老小,总是要到这里来祭拜仙人,祈福全村。
此时,月光皎洁,四处静寂。
一轮圆月高挂苍空,把整个庙堂照得影影绰绰。
庙堂不大,最多不过百十个平方,无论怎么看,也看不出它有什么不同寻常的地方。
实则,这里是一个堂口,属于十二连环坞的一处堂口。
既然是堂口,那当然不会只有百十个平方。
倘若你能够移开那尊不知塑造了多少年的破旧佛像,就立刻看到后面露出的巨大石洞。
这石洞通往地下,沿着台阶走下去,整整二十三步,下面是一个大厅。
这里的面积就广阔多了。
周围的墙壁上,每隔三五米就点燃一个巨大的火把。
虽然是在地下,看上去却是灯火通明,亮如白昼。
此时,开天就在这大厅之中。
这偌大的大厅,竟然同时容纳了三五百人,还剩下不少的空间,倒是好大的手笔。
开天知道十二连环坞的名头,却是第一次来到这里。
负责此处堂口的,乃是坞中的鱼当家的。
鱼当家的,人如其名,是一把打鱼的好手。
开天坐在最高贵的位置处,四美分成两排,两两一组跟在他身侧。
坐在他对面斜下方的,就是按鱼当家的。
四旬年纪的汉子,常年在水面上捞生活,晒得黝黑的肤色,一笑起来,显得一口牙齿分外地白。
和鱼当家的坐在对面的,就是黄药师了。
黄药师没有向鱼当家的介绍开天的身份,像是他这等角色,还不够格知道真相。
虽然如此,那鱼当家也早已看了出来,眼前坐在主位上的这个年轻公子,身份必定很不一般。
他虽然不认识开天,可是知道黄岛主的名头啊。
就连黄岛主对这年轻公子都是毕恭毕敬的模样,就算傻子也能看出来,后者的来历绝对足够大。
众人吃喝了一顿渔货宴,鱼当家的和黄药师客套了几句,就告辞而去。
他在这渔村中有宅院,不必在地下歇息。
今夜天色已晚,这地下大厅,就成了开天等人的安歇之所。
一夜无话,待到第二日天色刚刚透出一丝光明,那鱼当家的又回来了。
领着大家伙上到地面,悄悄来到码头。这里早已准备了几十艘渔船。
众人上了渔船,几十名撑船的汉子好像跳舞一样,手中接连撑出竹竿,小船就在水面上快速驶出。
十二连环坞的总瓢把子,正是江湖上赫赫有名的鹰眼老七。
他确实并不在这里。此时这位水面上的老大,正坐镇在十二连环坞的总部,如今的淮安。
从镇江自南向北,逆流而上,一路经过扬州、淮安、徐州、济宁、临清、沧州、天津等地,最后直达京师。
虽然算是一条顺畅的水道,可是要是没有十二连环坞这水面上的霸主护持,想要经过这条通道返回京师,也绝对不会简单。
江湖上靠着这条水域混饭吃的势力,可不少呐!
除了十二连环坞以外,另有漕帮、盐帮都走这条水路。
平常市井之辈以为江湖只在三山五岳之中,殊不知,这水面上,也一样有着江湖的存在。
开天昨晚睡得不错,等船行出百里以后,他站在甲板上面向两岸的山壁上望去。
这一次扶桑之行,他感慨良多。
虽然他名义上是这天下的主人,可是出了京师,处处有人与之为敌。
要想彻底一统大夏,就必须要彻底清除掉这些障碍才行。
看着两岸的高山峭壁一闪而过,他又一次坚定了削藩的决心。
几十艘渔船,形成一个不大不小的船队。
像是这样的船队,在京杭运河中,不多见,可也不是完全没有。
一般到了每年汛期之时,渔民们为了捕获鲜美的鱼虾,就会成群结队撑船出来。
可是此时并不是汛期,他们几十艘渔船集结在一起,就显得有些扎眼了。
前方宽阔的水面上,霍然多出来几艘巨大的战船。
总共有五艘战舰,每一艘战舰上面承载着数百人马,看上去怒气冲冲,来者不善的样子。
“公子哥,前面是漕帮的人马,咱们暂且避避风头。”
开天所在的渔船上面,由那鱼当家的和一名船娘共同撑船。
看到前面的情况,鱼当家的向开天打了一声招呼。
漕帮虽然实力不差,可是平日里,鱼当家的并不会太把他们当回事。
说白了,这漕帮就是一帮苦哈哈,凭借着在水面上运送货物谋生,大抵类似于后期的海洋船运公司。
他们十二连环坞,却是实打实的江湖人,劫富济贫,打劫商船,干的都是刀口舔血的买卖。
双方谁强谁弱,一眼便知。
只不过,今天不像往日。今儿个他的任务是接了黄岛主的客人,往那总舵送过去。
黄岛主可是大瓢把子的至交好友,万一出了什么闪失,他这鱼当家的,可就当不了家了。
“喂,那些渔船停下来,停下来!”
远远地,没等鱼当家的率领一众渔船闪开,对面那五艘巨大的战舰已经围了上来。
说起战舰,其实并不是真正的战舰。
漕帮老大也算是有能耐的,他手下乘坐的这些大船,是他通过特殊的关系,从大夏水师中收购的淘汰的战舰。
虽然这些战舰对于水师来说,都是些老掉牙的玩意了,可是在这运河上,那却是宝贝。
即便是同样靠运送货物为生的盐帮的商船,也绝对赶不上他们的战舰神器。
再豪华的商船,那还是商船,再破旧的战舰,它依旧是战舰。
商船能和战舰比吗?
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